「社稷」表⽰「国家」就是⼀种代喻，跟「规矩」「⼲⼽」的意思⼀样，以实物表达⼀个很抽象的意思。这是汉语词汇很常见的⼀种修辞⽅式。
凡是汉字从「⽰字旁」，⼀定跟宗教祭祀有关，「社」也是⼀样。「社」⼤致上可以说是⼀种「⼟地神灵」，反应了华夏先民的⼟地崇拜。
《說⽂》：社，地主也。从⽰、⼟。
《春秋傳》⽈：共⼯之⼦句⿓爲社神。
《⽩虎通．社稷》：社者，⼟地之神也。⼈⾮⼟不⽴，⾮穀不⾷，⼟地廣博，不可徧敬
也。五穀眾多，不可⼀⼀⽽祭也。故封⼟⽴社，⽰有⼟尊。稷、五穀之⾧，故封稷⽽祭之
也。
「社、⼟」是同源字，古⽆⾆上⾳，⼆者的古⾳是⼀样的，鱼部字，禅透邻纽。
诉诸权威是什么意思「社」在甲⾻⽂中就写作「⼟」，像「⼟堆」之形：
引⾃：《字源》，页12
如：
《甲⾻⽂合集456》：「尞（燎）于⼟（社）」——意思在神社举⾏燎祭。
《甲⾻⽂合集846》：「 （禱）年于封⼟（社）」——在神社祈祷祭祀。
其实，「⼟、社」同源其实是训诂学中的常识，本来没必要强调，但还是诉诸权威，引⽤⼀下王⼒先⽣的解释吧：
引⾃，王⼒，《古汉语字典》，第827页
综上，要说「社」的来源就是「⼀堆⼟」：⽴⼟⽽祭，封⼟⽴社。
我们是⼏千年的农耕国家，先民们以⼟为本，五⾕为⼟地所育。
所以，古代的农业社会的先民，祭祀⼟神是必须的，「⼟神」开始就是⽤「⼟」字表⽰，后来加「⽰」部分化出「社」。
所以，「⼟」是初⽂，「社」就是后起字。
北京的社稷坛：
先民在⼟地神社祠周围结社⽽居，在《周礼》中⼆⼗五家为「社」，这个词后来继续引申，继⽽表⽰「社会」。
其实周礼成书⽐较晚，有很多是儒家理想化成分，不⼀定是⼆⼗五家就结社，⼤致是这个意思。
因此中国⼈⽤最重要的两个事物：「社稷」，来代表国家——⾮⼟不⽴，⾮⾕不⾷，⼟地和五⾕最为重要。
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