机考在上午9点准时开始。考生在考前15分钟必须登录考试系统，确认信息并且点击“同意”按钮，方能顺利进入考试，否则视为“缺考”。有部分考生因为迟到，或者在登陆时系统出现故障，没有及时登录而无法进行考试。从09年6月份开始，全国各大试点高校四级机考使用的是分别由清华大学出版社、上外教育出版社，外研社和高教社研发的四种四级机考软件。由于考试系统还处于试验阶段，仍有待完善，加上一些考场电脑硬件设备相对陈旧，导致考试途中出现播放视频时黑屏，无法输入答案，或者电脑重启等技术故障。有部分考生因为等得不耐烦，甚至放弃了考试。
  除了考试形式的改变，四级机考的最大变革就是题型的设计和题材的选择。机考共分三大块，分别是听力理解，听力综合和阅读部分，其中听力部分的分值比重达到了惊人的70%，包括25%的听力理解和45%的听力综合，听力综合设置听写、填空/选择、跟读以及短文写作四种题型，听、读、写浑然一体，把听力理解和对单词、语法结构、口语语音和书面表达的考察整合起来，明显借鉴了国际权威英语水平测试托福网考（TOEFL iBT）的综合测试部分(Integrated Task)的出题方式。这种尝试在国内英语考试当中尚属首次。
机试的每个部分都有严格的时间限制，时间一到就自动切换到下一部分。平均每个选择题有英语四级各部分分值15
秒时间作答，听完录音，才能看到题干和选项；只要录音放完，屏幕右上角立刻开始倒计时，15秒内必须选择答案，时间一到就跳到下一题，考生只能按顺序做题，无法跳跃答题或对上一题答案进行检查和修改。这和美国ETS设计的托福网考（TOEFL iBT）的做法如出一辙，需要考生的注意力、判断力和反应速度大大提高。如此快节奏，高强度的考试形式，完全颠覆了传统听力笔试“先看选项，再听录音，然后选答案”的答题步骤，使听力部分的技巧性大大降低，更加注重考察同学们的听力功底，令很多考生顾此失彼，忙中出错，极不适应。
  　四级机考各部分题型分值比例结构图
部分
任务
题型
分值比例
听力理解
获取听力材料的主旨大意和重要细节
多项选择
25%
25%
听力综合
单词和词组
听写
10%
45%
语法和结构
填空/选择
10%
句子跟读
跟读
10%
写总结或评论
短文写作
15%
阅读理解
短文仔细理解
多项选择
20%
30%
快速阅读理解
填空/选择
10%
四级机试的section A部分是30分钟左右的听力理解（Listening Comprehension），选材是校园发生的长对话，新闻报道、人物访谈或教授的讲座片断等，后面跟18道四选一的多项选题。本部分主要考察考生获取听力材料的主旨大意和重要细节的能力，其最大特点就是取消了原先的短对话，并且出现了四级考试二十多年来从未涉及过的新闻报道的听力材料，较快的播报语速，夹杂着许多专业术语和生僻词汇，对考生的耳朵造成巨大的冲击。
Section B部分是考生感觉难度最大的听力综合部分（Listening-Based Integreted Task），时长50分钟左右。考生先看一段4、5分钟左右的视频，题材涉及教育、历史、人物、时事、科技、健康、体育、职业、文化、社会、旅游等。比如这次有考生看到的是一段关于介绍日本发展磁悬浮列车的录像，虽然视频比以往四级听力短文篇幅长得多，但因为有画面配合听力内容，主旨和重要细节并不难理解和判断。视频播放两遍，后面跟有四种题型。第一个题型是听写（Dictation）, 从视频中摘出一段文字，空出10个空，按正常语速再播放两遍，要求考生填入单词或词组的正确形式，这类似于四级笔试的复合式听写题型(Compound Dictation)。虽然不像传统四级那样需要听写3个长句，但考到的都是的单词比较长，对考生的反应速度，单词拼写的打字水平都是一个挑战。
第二个题型是一个10分钟左右的单词选择题。再次从前面的听力段落中抽出一段文章，挖出十五个空，给每个空都给出3个选项进行选择，考察考生的语法和结构（Grammer and structure）。第三个题型就是四级机考最具特的跟读题型（Sentence Repeating）。系统会从前面的听力材料中挑出8个短句，重复读两遍，让考生在12秒内跟读复述出来。本题型不但考察了考生把握听力细节的能力和听力抢记能力、还测试了同学们口语表达和发音水平。
第四个题型是短文写作（Essay Writing）, 时长25分钟。系统把先前的视频截取一段再播放一遍，然后从这段视频中引出写作题目，要求考生对视频提到的事实细节或观点进行总结或评论(Summary and Commenting)。这与传统四级的写作部分差别很大,如果考生没有听懂视频提够的信息内容，很难完成写作部分。这就就是典型的综合语言能力测试（Integrated Task）的考察方式,所以必须首先把握视频里的细节和观点，并且要学会在听的过程中适当用纸和笔做笔记，记录重要词汇，整合有用信息，然后再梳理成文字。可见，四级机试对听力理解能力的考察，已经达到了一个无可附加的地步了。
Section C部分是阅读理解（Reading Comprehension），包括两篇仔细阅读理解短文(In-de
pth Reading)和一篇快速阅读理解短文（Skimming and Scanning）。仔细阅读理解时间为二十分钟，提交答案后立刻进行15分钟的快速阅读，和目前四级笔试的阅读部分没有区别，只是比重从35%下降到30%，且都要在电脑屏幕上读完。不过具有人性化的是，在阅读过程中，同学们可以把文章里的一个单词或一段文字通过按一个键标上记号，方便做题时迅速查和定位答案。
Question patterns:
Basic Listening Comprehension:
1.Listening for Main idea and important details 25%
Integrated Listening Comprehension:
2.Listening-based integrated dictation 10%
3.Grammer and structure/ Blank filling 10%
4.sentence repeating 10%
5.Summary and Commenting/ Essay Writing 15%
Reading Comprehension:
6.In-depth reading 20%
7.skimming and scanning 10%