带着蓝藻去火星
作者：***
来源：《百科探秘·海底世界》2019年第12期
“人类如果想繁衍下去，就必须移民火星或其他星球。”霍金之所以特别指出移民火星，是因为从现有科学技术的发展情况来看，火星是人类最有希望移民的星球。
首先，火星与地球之间的距离很近。美国航空航天局发射的火星探测器“洞察”号只用了不到7个月就顺利抵达火星。其次，火星与地球在某些方面相似——它们不仅表面都是坚固的岩石，还都被大气层包裹着。坚固的岩石表面可以供人类居住，而大气层相当于一层防弹衣，能保护人类不受陨石和宇宙射线的伤害。
当然，除了好消息，也有坏消息。火星大气中的氧气含量只有0.15%，二氧化碳含量则高
达95.32%。很显然，人类无法在如此低氧的环境中生存。为了实现移民火星的愿望，美国航空航天局已经制订了一项新计划，即通过微生物来吸收二氧化碳并释放氧气，进而改变火星的大气组成成分，使其能满足人类及其他地球生物的生存需要。这种被科学家委以重任的微生物就是大名鼎鼎的——不，臭名昭著的蓝藻。
这些年来，蓝藻罪行累累，可谓罄竹难书。我们时常能从新闻报道中看到它的劣跡：“2007年5月29日，无锡太湖蓝藻大规模暴发，引发市区供水危机。”“2010年11月29日，云南昆明滇池蓝藻大量繁殖，造成严重污染。”“2016年，美国犹他州犹他湖暴发蓝藻，导致100多人中毒。”“2018年6月，太湖蓝藻再次暴发。人们发问，为何十年治理仍无法遏制太湖蓝藻暴发？”
蓝藻不仅会在淡水中肆虐，还会在海洋中肆虐。它会“勾搭”甲藻、硅藻等其他藻类，造成赤潮灾害。赤潮会导致鱼虾贝类等因缺氧而死，进而威胁到现代渔业的健康发展。
由于蓝藻总是扮演不光彩的角，人们往往谈蓝藻变，恨不得这家伙从地球上消失。但很少有人知道，给现代人带来诸多麻烦的蓝藻，其实是地球演化中最大的功臣。可以说，没有蓝藻就没有这颗人类赖以生存的蓝星球。
早期的地球不仅经常受到小行星的撞击，自身的熔岩活动也非常剧烈。那时地球的大气主要由二氧化碳、二氧化硫、氨气、甲烷、氧气和氮气等组成。这一时期大气中虽然也存在氧气，但是含量极少。这些氧气是由二氧化碳通过电离分解产生的。
大约在35亿～33亿年前，地球上出现了蓝藻。蓝藻是通称，代表一类光合放氧微生物。它们以二氧化碳和水为食，“捕捉”太阳光，制造出氧气和有机物。这一过程就是大家很熟悉的光合作用。这一时期，地球上还出现了产甲烷菌。这是一类厌氧微生物，以金属镍为食，能制造甲烷。
科学家研究发现，如果大气中的甲烷浓度超过40%，那么甲烷就会与氧气发生反应，生
成其他的物质。30多亿年前，蓝藻和产甲烷菌共同生活在地球上。蓝藻和产甲烷菌的关系颇有点儿“既生瑜何生亮”的感觉。由于蓝藻的数量远没有产甲烷菌那么多，蓝藻虽然已经很努力地工作，但制造的氧气还是不够用。在长达10亿年的漫长时光里，蓝藻都在为产甲烷菌“打白工”。氧气“一出生”就被甲烷消耗掉，根本无法提高大气中的氧气含量。
大约在25亿年前，这一情况才有所改变。当时地壳降温，可供食用的镍含量急剧减少，产甲烷菌的数量也随之减少。没有了甲烷这“捣蛋鬼”搞破坏，氧气长期供不应求的情况终于得以改善，地球大气中的氧气含量大幅提升。
之后的漫长岁月里，地球大气中的氧气含量经历了从低到高又到低的过程，最高时曾达到近40%。经过了这一系列的变化后，地球大气中的氧气含量稳定在了21%左右。这也是人类诞生并赖以生存的数值。
蓝藻之所以能制造氧气从而改造地球的大气环境，是因为它能在体内进行光合作用。那么，为什么蓝藻能进行光合作用，与它同期存在的产甲烷菌却不能呢？答案是蓝藻体内藏着一种神秘物质。这种神秘物质也广泛存在于地球上的绿植物体内。
小行星带位于
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